Трудно определить дату первой лекции, так как такой формат передачи знаний можно отнести еще ко временам Конфуция (VI-V века до н.э.), а также ко временам расцвета античной философии - академия Платона в Афинах (IV в. до н.э), лицейская школа Аристотеля (III в. до н.э). Можно отнести дату первой лекции в возникновению старейших университетов - Константинопольский университет (IX в.) и Болонский университет (XI в.). Кстати, около 1360-1390 г. Лаврентием Вонтолини была написана возможно первая картина, посвященная лекции «"Liber ethicorum des Henricus de Alemannia», и уже тогда студенты спали и болтали во время лекции. В России лекции появились в 1755 г. вместе с созданием М.В.Ломоносовым первого Московского университета.